土壤中磷肥的缺失对玉米植株的生长危害显著。

在幼苗期，玉米生长速度减缓，根系呈现发育不良之态，具体体现为根系细弱且扎根深度浅。究其缘故，磷元素在细胞分裂以及根系伸长经过中扮演着关键角色，其缺失会对根系的生长和分支形成限制。

就叶片而言，会呈现暗绿或紫红色。这是由于在缺磷情况下，植株体内碳水化合物的代谢受到阻碍，糖分不断累积，进而产生了较多的花青素，致使叶片颜色改变。同时，叶片还会失去原有光泽、宽度变窄，并且从叶尖开始沿叶缘出现紫红色条纹，情况严重时叶片会干枯。

在生殖生长阶段，缺磷会使玉米抽穗、开花时刻延迟，而且花粉的形成和受精经过也会遭受负面影响，最终导致结实率降低、籽粒不够饱满。这是由于磷对于植物的能量代谢、光合影响产物的运输以及生殖器官的发育都有着至关重要的影响。